อินเดียถูกฟ้องกรณีขึ้นภาษีสินค้า ICT ใน WTO

สหภาพยุโรปและญี่ปุ่นยื่นคำขอหารือกับอินเดียเรื่องการเก็บภาษีสินค้า ICT เพื่อเริ่มต้นกระบวนการฟ้องเป็นกรณีพิพาทภายใต้ WTO เมื่อวันที่ 2 เมษายน และ 10 พฤษภาคม2562 ตามลำดับ โดยทั้งสองประเทศกล่าวหาว่า อินเดียขึ้นภาษีนำเข้าสินค้า ICT หลายรายการเกินอัตราภาษีผูกพัน

สินค้า ICT สำคัญที่อินเดียถูกฟ้อง ได้แก่ กล้องดิจิทัล โทรศัพท์มือถือ อุปกรณ์สำหรับการรับ เปลี่ยน ส่ง หรือสร้างเสียง ภาพ หรือข้อมูลอื่นๆ ส่วนประกอบโทรศัพท์ วงจรรวมที่ใช้ในทางอิเล็กทรอนิกส์ลำโพง และส่วนประกอบหม้อแปลงไฟฟ้า ซึ่งปัจจุบันอินเดียเก็บภาษีร้อยละ 7.5 –20 ทั้งๆ ที่มีข้อผูกพันต้องยกเว้นภาษีสำหรับสินค้าดังกล่าว โดยเมื่อปี 2561 อินเดียนำเข้าสินค้า ICT ที่เป็นกรณีพิพาทจากไทยรวม 318.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

การฟ้องอินเดียในครั้งนี้ได้รับความสนใจจากสมาชิก WTO หลายประเทศ โดยสมาชิกที่ขอเข้าร่วมการหารือในฐานะประเทศฝ่ายที่สาม (Third Party) ได้แก่ สิงคโปร์ จีนไทเป สหรัฐอเมริกา แคนาดา จีน และไทย ซึ่งล้วนเป็นผู้ส่งออกสินค้า ICT รายสำคัญของโลก อย่างไรก็ดี อินเดียได้ปฏิเสธคำขอเข้าร่วมการหารือของสมาชิกทุกรายโดยอ้างว่าไม่มีผลประโยชน์ทางการค้าอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเป็นหลักปฏิบัติของอินเดียในกรณีพิพาทที่ตนถูกยื่นฟ้อง แม้ว่าจะไทยจะมิได้เข้าร่วมในขั้นตอนการหารือระหว่างคู่พิพาท แต่ไทยก็จะติดตามความคืบหน้าในเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของไทยต่อไป

ดร. ดวงกมล คาร์พินสกี